5 Schlüsselthemen, mit denen MSCS in diesem Schuljahr konfrontiert sein wird

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Die Schüler der Memphis-Shelby County Schools kehren am Montag für das Schuljahr 2023/24 in den Unterricht zurück.

Dieses könnte weniger turbulent sein als die letzten Jahre, aber nicht weniger folgenreich, da der Bezirk vor wichtigen Entscheidungen über seinen nächsten Leiter, die Zukunft seiner Schulgebäude, seine Strategie zur Verbesserung der schulischen Leistungen und des Wohlbefindens der Schüler und sein Budget für die Nachfolge steht. Pandemie-Ära.

Hier ist ein genauerer Blick auf fünf Schlüsselprobleme, mit denen der Bezirk in diesem Schuljahr konfrontiert sein wird:

MSCS sucht immer noch nach Bewerbern für die Stelle als Superintendent, fast ein Jahr nachdem Joris Ray aufgrund eines Skandals zurückgetreten ist.

Der erste Versuch, einen Anführer zu finden, scheiterte, brachte Meinungsverschiedenheiten im Gremium ans Tageslicht, schürte öffentliche Zweifel daran, ob das Gremium eine Suche erfolgreich durchführen konnte, und erzwang einen Hard-Reset.

Der Vorstand bleibt der landesweiten Suche verpflichtet, die er den Einwohnern von Memphis letztes Jahr versprochen hat. Interims-Superintendent Toni Williams, der einst Finalist für die Festanstellung war, wird nicht kandidieren. Sie stimmte zu, die Suche gemäß den Bedingungen eines neuen Vertrags, den sie unterzeichnete, abzubrechen und als Interimsleiterin für ein weiteres Schuljahr weiterzumachen.

Bisher stimmte Take 2 der Suche mit den Parametern und dem Zeitplan überein, die die Vorstandsmitglieder in ihren Diskussionen dargelegt hatten: Die neue Stellenausschreibung, die Anfang August veröffentlicht wurde, spiegelt die Führungsqualitäten wider, über die die Vorstandsmitglieder gemeinsam entschieden haben. und alle Bewerber werden anhand der Richtlinien des Vorstands zu Mindestqualifikationen bewertet.

Wenn der zweite Versuch nach Plan verläuft, werden die Bewerbungen bis November abgeschlossen und bis Februar wird ein neuer Superintendent ausgewählt, dessen Amtsantritt der 1. Juli 2024 ist Während einer Übergangsphase übernahm Williams eine Führungsrolle bei Williams, der den Distrikt zu diesem Zeitpunkt fast zwei Jahre lang geleitet haben wird.

Die Bezirksbeamten werden in diesem Schuljahr einen neuen Einrichtungsplan vorstellen, der Möglichkeiten zur Behebung eines Rückstands bei kostspieligen Wartungsproblemen vorschlägt. Eine Mischung aus Bauprojekten, Schließungen und Zusammenlegungen wird wahrscheinlich Tausende von Schülern betreffen und dazu führen, dass einige aus ihren Schulgebäuden in andere umziehen.

MSCS arbeitet mit More for Memphis zusammen, einem Konsortium unter der Leitung der gemeinnützigen Organisation Seeding Success, um die Pläne zu entwickeln und Finanzierungsquellen zu etablieren.

Der Plan sieht 110 Schulinvestitionen im Laufe des nächsten Jahrzehnts vor, und Beamte geben an, dass sie für die Modernisierung der Einrichtungen und akademische Verbesserungen in den ersten fünf Jahren private Mittel in Millionenhöhe anstreben. Zusätzlich zu den Schulen könnte der Bezirk auch Verwaltungsbüros zusammenlegen und damit die vor Jahren mit dem Kauf des alten Bayer-Gebäudes begonnenen Bemühungen wiederbeleben.

Einige Schulgemeinschaften bereiten sich bereits auf Änderungen vor, die über den neuen bezirksweiten Plan hinausgehen. Im Rahmen von Vereinbarungen zwischen MSCS und benachbarten Bezirken zur Einhaltung eines neuen Landesgesetzes soll die Germantown High School durch ein neues Gebäude in Cordova ersetzt werden, das größtenteils durch lokale Steuererhöhungen finanziert wird. Auch die Grund- und Mittelschulen in Germantown sowie die Lucy Elementary School in Millington werden in den kommenden Jahren geschlossen.

Unterdessen wird die LaRose Elementary weiterhin Schüler der Cummings K-8 beherbergen, wo herabstürzende Deckenplatten das Gebäude nur wenige Wochen nach Beginn des Schuljahres 2022/23 wegen Reparaturarbeiten schließen mussten.

Und in Frayser können die Schüler der Trezevant High und der MLK College Prep High, die zum staatlichen Achievement School District für leistungsschwache Schulen gehört, in den kommenden Jahren mit einem neuen High-School-Gebäude rechnen. Hanley, eine K-8-Schule, die ebenfalls zur ASD gehörte, kehrt zum MSCS zurück.

Der umfassendere Plan des Bezirks wird wahrscheinlich auch andere Schulen in Memphis berücksichtigen, die sich derzeit im ASD befinden oder voraussichtlich in den kommenden Jahren austreten werden.

MSCS wird sich weiterhin auf die Verbesserung der schulischen Leistungen einzelner Schüler konzentrieren, aber auch auf Schul- und Bezirksebene finden Veränderungen statt, um die Rechenschaftspflicht der Akademiker zu verbessern.

Während MSCS-Schüler Fortschritte bei der Erholung von den Lernverlusten während der Pandemie machen, liegen die Ergebnisse in Mathematik immer noch zurück, insbesondere bei Mittelschülern.

Und im Bereich Lesen sind die Ergebnisse bei staatlich standardisierten Tests wieder gestiegen, aber die Kompetenzquoten im Bezirk gehören historisch gesehen zu den niedrigsten im ganzen Bundesstaat. Die Ergebnisse der Lesetests sind besonders für Drittklässler von Bedeutung, da sie Gefahr laufen, zurückgehalten zu werden, wenn sie bestimmte Interventionsprogramme nicht erfolgreich abschließen.

Interims-Superintendent Williams hat eine Überprüfung der akademischen Abteilungen und Initiativen des Distrikts mit Schwerpunkt auf Alphabetisierung unterstützt. Bei der Überprüfung würde untersucht, wofür der Bezirk Mittel für akademische Programme ausgibt, und bewerten, wie effektiv diese Programme waren. Diese Bewertung würde in die Entwicklung eines akademischen Plans einfließen, dessen Fortschritte die Vorstandsmitglieder jeden Monat überwachen würden.

Auf Schulebene hat der Bezirk sein eigenes Turnaround-Programm namens Innovation Zone oder iZone ausgeweitet, um mehrere weitere Schulen einzubeziehen, darunter vier Schulen, die aus der ASD zurückgekehrt sind. Schulen in der iZone haben einen längeren Schultag, um den Schülern mehr Unterricht zu bieten und den Schulen zu helfen, insgesamt bessere Leistungen zu erbringen.

Die iZone-Erweiterung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem in Tennessee neue Maßnahmen zur Rechenschaftspflicht in Kraft treten. Nach jahrelangen Verzögerungen wird das Bildungsministerium von Tennessee voraussichtlich im Herbst damit beginnen, Buchstabennoten für öffentliche Schulen zu vergeben.

MSCS hat sein Budget in den letzten Jahren mit rund 775 Millionen US-Dollar an einmaligen Bundesmitteln aufgestockt, um Schulen bei der Bewältigung der Pandemie zu helfen und ihre Wiederherstellungsbemühungen zu unterstützen. Die Dollars stammen aus dem Grund- und Sekundarschul-Nothilfefonds und werden allgemein als ESSER-Fonds bezeichnet.

Die Bezirke haben bis September 2024 Zeit, ihre Mittel auszugeben, daher müssen die Beamten die Ausgaben in diesem Schuljahr abschließen.

MSCS hat bereits Mittel für akademische Erholungsprogramme, Gehälter für pädagogische Assistenten in den ersten Klassen und Verbesserungen der Heizungs- und Lüftungssysteme der Schulen eingeplant. Erste Finanzierungsrunden dienten der Anschaffung von Computern und Tablets, damit die Schüler von zu Hause aus online lernen konnten. (Die tatsächlichen Ausgaben im Bezirk waren für die Öffentlichkeit schwer nachzuvollziehen.)

Da die Bundesmittel zur Neige gehen, müssen Memphis und andere Bezirke im ganzen Land entscheiden, welche Programme sie mit anderen Finanzierungsquellen aufrechterhalten können und welche sie kürzen.

Dank der neuen Schulfinanzierungsformel des Staates, die mit einer Erhöhung der Bildungsausgaben um eine Milliarde US-Dollar einherging, wird die Anpassung für die Schulbezirke von Tennessee jedoch weniger hart ausfallen. Memphis soll durch die neue Formel, die in diesem Schuljahr in Kraft tritt, rund 114 Millionen US-Dollar mehr an wiederkehrenden Mitteln erhalten.

MSCS hat mehr für sozial-emotionales Lernen und die Unterstützung von Schülern ausgegeben, einschließlich der Einrichtung neuer Wellness-Zentren wie einige Schulen. Mitarbeiter im Bereich der psychischen Gesundheit erhalten den Gehaltsplan, den sie im letzten Schuljahr angestrebt haben.

Allerdings stellen Faktoren außerhalb des Bezirks weiterhin Hindernisse dar. Beispielsweise ist die Zahl der obdachlosen Jugendlichen im MSCS am Ende des letzten Schuljahres auf den höchsten gemessenen Wert seit vier Jahren gestiegen und lag bei 2.880 Schülern.

Seit Beginn der Pandemie haben Unterstützungsdienste für Memphis-Schüler und Familien außerhalb des Klassenzimmers an Bedeutung gewonnen.

Wie Memphis und Shelby County hartnäckige soziale Probleme wie Gewalt, Polizeiarbeit, Gerechtigkeit und Armut angehen, wird ein entscheidender Faktor für das Wohlbefinden der Studierenden und den akademischen Erfolg im Bezirk sein. Die Kandidaten bei der voll besetzten Bürgermeisterwahl im Oktober haben viele Ideen eingebracht, darunter auch einige, die bestehende MSCS-Programme widerspiegeln.

Laura Testino betreut Memphis-Shelby County Schools für Chalkbeat Tennessee. Erreichen Sie Laura unter [email protected].